CHE COS'E' UNA TERMICA

Chi di voi non ha almeno una volta ascoltato la descrizione classica della termica: una colonna d'aria di forma cilindrica che è più calda dell'aria circostante e dunque sale, mentre attorno c'è aria più fredda che scende.Certo in questa descrizione non ci sono grosse inesattezze, ma si tratta di un'approssimazione troppo grande per un pilota che deve fare della termica il proprio pane quotidiano.Purtroppo la realtà è molto più complessa e ancora oggi su molte questioni si danno per scontate teorie ancora tutte da verificare.Non vale la pena farsene un cruccio: L'esperienza in volo aiuterà nel tempo a risolvere molti più problemi di quanti non ne possa risolvere la teoria.Le termiche sono si delle masse d'aria relativamente più calda che sale, ma lo fanno in tanti modi diversi e con forme differenti; a terra una bolla d'aria può avere un diametro di poco più di un metro, oppure può essere una cosa gigantesca di 2/300 metri.Si innalzano e si ingrossano progressivamente a causa della diminuzione della pressione esterna; è tra l'altro proprio questo l'elemento che rende più facile trovare una termica in quota che non vicino al pendio.La velocità di salita della termica è determinata dalla differenza di temperatura con l'aria esterna: alle nostre latitudini si va mediamente da +1 a +5 m/s per raggiungere a volte anche i +10 m/s, ma a latitudini diverse e sotto l'influsso di nubi ad ampio sviluppo si possono raggiungere anche i +20 m/s.Esistono anche enormi differenze circa lo spessore (sviluppo verticale) della termica; normalmente lo sviluppo delle termiche va da qualche centinaio di metri fino anche a 1000 o 2000 metri.Anche la frequenza di sviluppo delle termiche è molto variabile, ma solitamente un pendio assolato con caratteristiche morfologiche idonee il ciclo termico nelle ore centrali della giornata non supera i 15 minuti, tempo abbastanza ristretto da consentirvi di "parcheggiare" in attesa della nuova colonna.Molti piloti hanno sperimentato che questa teoria non sempre è vera e hanno, dopo il parcheggio, miseramente "bucato"; da un punto di vista fisico la bolla o termica si è sicuramente staccata, forse però ha cambiato direzione a causa della variazione del vento o del regime di brezza differente.Non sempre dunque ciò che sperimentiamo è la realtà, ma la percezione che abbiamo della stessa.